哺乳類動物在研究與保育的角色常是顯著較為人所注意的生物類群，加上其在生態系角色亦多是食物鏈的高層者或為初級消費者，易受到環境變遷而造成生存的影響，最適作為生態指標物種。因此瞭解一地區的哺乳動物相與分部之重要生態資訊，為保育策略擬定與生態系經營管理的重要參考。雪霸國家公園園區內棲息不少保育類哺乳動物物種，而保育是國家公園設立的主要宗旨，如何在哺乳動物的保育發揮成效，咸信是國家公園責無旁貸的責任。除了在取締盜獵、防止棲地破壞等外在干擾因子的管控外，國家公園針對園區哺乳動物生態及生物多樣性的基礎資料亦進行長期監測，深入瞭解其生存棲息之動態變化。
雪山山脈為橫跨台灣北部之主要山脊，其中雪山（3886公尺）為國內第二高峰，雪山山脈山勢環境多樣特殊，生物資源豐富。日據時代動物學者兼人類學家的鹿野忠雄(Tadao Kano)，其於1940年所出版的論文，即以雪山為研究地點，探討屬於動物地理學方面的問題。鹿野忠雄當年的調查共列出42種哺乳動物，不過其調查區域由300至3800公尺左右，包括低海拔區的東勢一帶(Kano 1940)。之後，今已退休之台大動物系教授林曜松(1989)於雪霸國家公園成立的先期調查報告中，紀錄武陵至池有山的哺乳動物有20種，而武陵至翠池則僅有15種。另外，李玲玲(1994)的報告僅針對分佈於武陵至雪山地區的山羊、山羌、獼猴、及黑熊有所討論。
當今面臨氣候溫暖化，高山地區屬於寒溫帶型哺乳動物的垂直分佈界線之移動是否明顯，值得關切。以保育的長久觀點而言，為保存園區內動物族群的長久續存，必須避免地域性小族群(small local population)的形成。雪霸國家公園內雪山山脈，此區內3000公尺以上的高山林立，谿壑深谷密布，如此複雜的自然地理切割乃塑造了島嶼化的棲地分布。當氣候溫暖化變化或其他人為干擾時，愈高海拔的哺乳動物族群受到影響將愈大。因此我們針對雪山進行哺乳動物相調查，分析海拔梯度的分布變化，並以鹿野忠雄1940年的調查資料做比較，瞭解環境與氣候變遷對哺乳動物生息衝擊。
2009年3~11月調查以來，共獲森鼠、高山白腹鼠、高山田鼠、黑腹絨鼠、長尾鼩、條紋松鼠與華南鼬鼠等5種囓齒目、1種鼩型目與1種食肉目動物，其中以森鼠的捕獲數量最高，顯示森鼠是高山生態區域中小型哺乳類的優勢物種，並且從登山口至雪山山頂皆有捕獲紀錄，顯示森鼠的分布區域極廣，從中海拔（約2100 m）至高海拔（3886 m）都可以發現。而黑腹絨鼠、高山白腹鼠和長尾鼩都只侷限在登山口與七卡山莊樣區捕獲，黑腹絨鼠本來分布在中海拔，但是高山白腹鼠鼠分布可由中海拔至高海拔森林性物種，長尾鼩也可以分布至高海拔的箭竹草原區，但是我們並未在超過3000公尺以上的森林與箭竹草原捕獲這兩種物種，原因為何尚待未來更廣泛調查。高山田鼠是屬於高山型鼠類，也因此在369山莊、黑森林、圈谷與雪山山頂高海拔樣區才有所捕獲，至於中海拔地區（登山口、七卡山莊和3.6K處）則無發現。與鹿野（1940）之資料相比，高山田鼠過去分布海拔高度2400 m起至2700 m，而現今則為3000 m以上，其分布海拔明顯上升許多。雪山地區的翼手目蝙蝠動物共發現寬吻鼠耳蝠、小蹄鼻蝠與姬管鼻蝠等三種，皆於七卡山莊樣區。調查過程中曾利用蝙蝠偵測器偵測蝙蝠的超音波，但在較高海拔369山莊或是黑森林樣區皆無偵測到的紀錄，並且也無目擊資料，可能因為高海拔的氣溫較低，影響了蝙蝠的分布。
從雪山登山口至山頂所架設的紅外線自動相機拍攝照片中，累積拍到鼬獾、台灣獼猴、山羌、長鬃山羊、赤腹松鼠、長吻松鼠、高山白腹鼠、華南鼬鼠、水鹿、白面鼯鼠，共10種哺乳類動物，其中以山羌的照片數量最高，這同時表示山羌是高山生態系中大型哺乳類的最優勢物種，並且從登山口至圈谷、翠池皆有相片紀錄，顯示山羌的分布區域極廣，從中海拔（約2100 m）至高海拔（約3800 m）都可以發現，此與當年鹿野（1940）之調查明顯不同，當年山羌分布僅於1500 m至1800 m。鼬獾只有在登山口樣區有照片紀錄，推測海拔約2100 m應為該物種的海拔垂直分布上界，與鹿野（1940）資料相比，海拔分布上升近600 m之高。台灣獼猴在登山口、七卡山莊、369山莊、黑森林、圈谷和翠池都有相片紀錄，尤其是圈谷海拔高達3600 m，是目前已知台灣獼猴族群海拔高度最上限，李玲玲（1994）調查曾經在圈谷聞其叫聲，但未有目擊，本次調查明確證實台灣獼猴可分布至此。長鬃山羊在七卡山莊、3.6K、黑森林、圈谷與翠池都有相片紀錄，但在七卡山莊與3.6K樣區的照片僅有2張與3張，長鬃山羊明顯為分布在高海拔的物種，但是在七卡山莊所拍到的2張照片分別在2009年9月與10月所拍攝到，顯示長鬃山羊會有隨著季節往較低海拔或較高海拔遷移的行為模式。迄今的調查結果，一些可於高山活動的食肉目動物種類，如黃喉貂及黑熊並未發現，或因環境變遷之故，尚待未來更長期調查資料收集，方能更進一步說明。