飛鷹翱翔，羌鹿待伏，櫻花鉤吻鮭群游於溪；晨曦微涼，近暮和煦，明月星辰微光灑落於山間。一路自武陵農場切上雪山主峰，幾幅美景交替更換映入眼簾，幽靜的二葉松林、遼闊的箭竹草原、傲骨挺立的冷杉與聳立的山峰，都是你我心中無法忘懷的雪山風情。然而如此壯麗絢爛的景致，暗奏著可愛而微小的生命交響曲，流連忘返於山巒間的你，是否曾仔細聆聽這些藏在山中的生命多重奏？
如此低調卻生意盎然，那些來回走動的小生命就藏在雪山黑森林的土石之間!耀眼而謙虛的金屬色澤劃過黯淡而單調的土表顯的特別活潑，但這些灑在黑森林步道上的生命寶石-步行蟲，平時卻很難為我們所發現，因為他們就和天上的星星一樣，晚上才會出現，出現在靜謐的黑森林中，偷偷的開著他們的覓食晚會。
覓食晚會隨著逐漸黯淡的垂暮而愈來愈熱鬧，土隙與石縫間悄悄的冒出了許多步行蟲(圖一)。與其說他們是出來參加覓食晚會，不如說他們是行動快速的地面搜索部隊，許多地面上的小型節肢動物包括了鼠婦、蜘蛛、蜈蚣、馬陸與其他昆蟲，甚至是蚯蚓都是他們搜索的對象。可愛生命寶石的真面目其實是兇猛的獵食者，搜索到的獵物成就了他們的晚餐。
或許就像是熱帶莽原上的獅子吧!他們是黑森林中的「步行蟲王」。但其實他們更像獵豹，因為他們通常單獨行動，而且單獨完成獵殺行動。強而有力的大顎是他們的武器，配合極高的步行機動性，要逮到獵物便如囊中取物般容易。步行蟲的幼蟲(圖二)也是森林底層的捕食者，蠕蟲狀的身型帶有三對胸足，誇張而複雜的大顎更是他們的註冊商標，當然，這個捕食利器在幼蟲期仍然是不可或缺的重要武器。
隨著遙遠東方的天際漸漸由深藍色淡成淺藍，即將破曉的天際畫下了生命交響樂的休止符。彷彿一切都沒發生過，沒有杯盤狼藉會場，也沒有遍野的屍骸。黑森林隨著陽光的透入喚醒了第一聲鳥鳴，正式宣佈晚會結束。步行蟲的地面搜尋部隊也隨著轉入地下而停歇。
巨大的腳步帶著土石的震撼，早起的登山客踏入了幽靜的黑森林。他們或許沒有發現到步行蟲，但你可能已經想到了!昨夜如此活躍的生命們現在正躲在冰冷的石頭下，伏著，靜靜等待下一個夜晚的來臨。如此夜復一夜，就像森林中的精靈，守護著這片寧靜的雪山黑森林。
但高聳的雪山稜線仍擋不住逐漸南侵的北風，俯首間，白雪覆蓋了山頭，覆蓋了圈谷，也附蓋了黑森林。此時再翻開難得露出雪堆的石頭，生命寶石卻已不復存在而令人感到冷清與淒涼。但生命的延續仍然生生不息，當你仔細的翻找，會發現令人感動的下一代幼蟲，仍然穿梭在土隙石縫之間...。
若干年後，也許你會再一次站在那裡，享受雪山遠景的雄峻遼闊；森林的鬱鬱蔥蔥；夜空的繁星皓月。但也別忘了蹲下看看步行蟲，那美麗而堅強的生命在這寒冷的黑森林裡，會永遠延續下去。
圖一、雪山黑森林中各式各樣的步行蟲
圖二、雪山步行蟲的幼蟲