牠們年幼時，就像非洲草原的斑馬和牛羚，每天要花許多時間啃食環境中的植物；但是牠們生活的環境中食物少，又不容易消化，因此有特長的腸子用來增加吸收的面積。牠們身體有很好的保護色，不容易被掠食動物發現；在食物減少時也會移動到別處尋覓新的進食場所。但是等到一段時間之後（兩個月到一年），牠們會突然從溫馴的草食動物變成虎視眈眈的掠食著。牠們長成後，就像亞洲森林中的花豹，在夜間單獨行動找尋獵物：牠們可以幾個月不吃任何東西的冬眠；但在適合的環境及溫度，牠們又可以每夜覓食各類草食或肉食動物；牠們的嘴與身體幾乎一樣寬，可以吞下接近自身大小的獵物。到了交配時節，雄性會聚集在一起爭奪配偶；為了傳宗接代，雄性可以與數隻雌性交配；生殖季節結束時，有些雄性的體重可能會減輕一半。雖然雌性數目遠低過雄性，但是雄性期待的是，只要交配成功，就可以產生幾百到幾千隻的後代。
這樣的場景，每年在台灣各高中低海拔環境都可見到。主角是溪流中的青蛙、蟾蜍。人們說起兩生類，總會聯想到水池、春天、蛙鳴。但是溪流生殖的兩生類，住的不是靜止的水池；台灣的春天在溪流來說是乾季，所以也不是牠們喜愛的季節；等到溪中有水，水流的聲音會蓋住蛙鳴，因此許多種類也都只有很細微小聲的鳴叫聲，甚至完全不叫。
溪流蛙類的生活習性，在在與我們的固有觀念相左。然而溪流卻是台灣的蛙類最重要的棲地，在溪流生活的蛙類也是最成功的種類。在台灣，多數靜水環境生殖的種類有比較局限的分布範圍，反而是溪流種類都是廣泛分布在全島。
雪霸國家公園的武陵地區，最著名的是櫻花鉤吻鮭。與鮭魚一起生活的是溪裡的牛－兩生類的蝌蚪。七家灣溪中生殖的蛙類有盤古蟾蜍、梭德氏赤蛙、及斯文豪氏赤蛙。種類雖然不多，但是數量大。生活在草原的牛會啃食植物，加速生態系的物質循環，本身又成為肉食動物的獵物。溪裡的蝌蚪是水中體型最大的草食動物，每平方公尺可有10隻，生物量每平方公尺在1公克以上。如此大量的蝌蚪，對於溪流這類生產力低的環境，勢必有很大的影響。這些影響，可能包括了與水中昆蟲的競爭，水中食物網結構的組成，對鮭魚生長及族群的動態。
此外，溪邊的成蛙密度也很高，可達每平方公尺0.4隻，生物量在1公克以上。溪邊密布的青蛙和蟾蜍，可以消耗非常大量的昆蟲及其它無脊椎動物，對於陸地和近水的生態系，同樣扮演重要的角色。此外兩生類不像哺乳類，需要將食物轉換為維持體溫的熱能，因此可以很有效率的將食物轉變為體重。從蝌蚪變態後的蛙，從小到大又都可作為陸地上各類無脊椎（如蜘蛛）和脊椎動物（如黃鼠狼）掠食者的食物。
七家灣溪流域的蛙類中，數量最多的是梭德氏赤蛙和盤古蟾蜍。晚夏早秋，水量較多的季節是梭德氏赤蛙的生殖季，牠們的蝌蚪孵出後，水溫日益降低，造成發育變慢，因此要等到第二年的春天回暖時，才開始變態到陸地生活。盤古蟾蜍的生殖則是分別在春天及秋天各有一次，秋天的蝌蚪可能和梭德氏赤蛙一樣要過冬才會變態。這兩種的蝌蚪都喜歡在比較開闊，溪水上方沒有森林覆蓋的水域活動。梭德氏赤蛙的口下有吸盤，而且尾部肌肉粗壯，能在水流較急的環境活動。盤古蟾蜍的蝌蚪尾部肌肉不發達，較無法逆流運動，因此常會聚集在溪床中的深潭及緩流處。在非生殖季節，這兩種的成蛙都生活在離水遠的森林底層。
斯文豪氏赤蛙是第三種溪邊的兩生類，牠們很少離開水邊，但是偏好森林覆蓋較好的溪流環境，連產卵也都是在溪中有巨石覆蓋的石塊下方。雖然牠們是常期生活在水邊的青蛙，但是卻很難在溪中找到牠們的蝌蚪。牠們的蝌蚪有最強的抗流外型：頭和身體為流線型，尾部有最粗狀的肌肉，可在水流最強的環境中生活，可能也因此而不易被發現。
青蛙和蟾蜍的幼體和成體兩個時期，都直接或間接的影響到七家灣溪流域鮭魚的食物來源，進而影響鮭魚的生殖與生存。即使不談水中的鮭魚，兩生類在水域和陸地的食物網中，都應是扮演著舉足輕重的角色。無論是水裏的蜉蝣、水上的鴛鴦，岸邊的蜘蛛、森林的黃鼠狼、空中的河烏，都與兩生類的關係密不可分。